Die folgenden Hip-Hop- und Rap-Gruppen gelten als Wegbereiter des Rap. Mit ihren eingängigen Beats und den cleveren Texten haben sie enorm zur Popularität, Salonfähigkeit und Akzeptanz der musikalischen Richtung in der Musikszene und Mitte der Gesellschaft beigetragen.
Grandmaster Flash & the Furious Five
Diese legendäre amerikanische Rap-Gruppe formierte sich zwischen 1977 und 1978. Sie bestand aus Grandmaster Flash, Melle Mel, Kid Creole, Cowboy, Mr. Ness und Rahiem und zählt zu den einflussreichsten frühen New-Yorker Rap-Gruppen. Sie gelten aufgrund ihrer größtenteils politisch und sozialkritisch motivierten Inhalte als bedeutende Vertreter des sogenannten Conscious Raps. Der wohl bekannteste Rap-Song ist The Message, der 1983 als Debütsingle-Auskopplung des gleichnamigen Albums erschien.
Album-Empfehlung: The Message, 1982
Salt ’n’ Pepa
Die aus dem New-Yorker Stadtteil Queens stämmige dreiköpfige Band Salt ’n’ Pepa zählt zu den weltweit erfolgreichsten weiblichen Rap-Gruppen. Sie wurde 1985 gegründet und bestand aus den beiden Vokalistinnen Cheryl „Salt“ James und Sandra „Pepa“ Denton sowie Deidra Roper als DJ Spinderella. Mit der zeitlosen Nummer Push it, die zunächst als B-Seite der Single Tramp veröffentlicht wurde, eroberten sie seit 1987 die offiziellen Singlecharts. Zu ihrem weltweit größten Hit wurde der Titel Let’s Talk About Sex von 1991.
Album-Empfehlung: Very Necessary, 1993
Beastie Boys
Die 1978 unter dem Namen The Young Aborigines gegründete Band hatte ihre Wurzeln ursprünglich im Hardcore-Punk. Mit dabei waren Mike D (Michael Diamond), MCA (Adam Yauch), der Gitarrist John Berry und die Schlagzeugerin Kate Schellenbach. Die Umbenennung der Band erfolgte 1981. Ihren Durchbruch erlangten die Beastie Boys mit ihrem Debütalbum Licensed to III. Das darauf enthaltene Stück Fight For Your Right (To Party) wurde zu einem internationalen Megahit.
Album-Empfehlung: Licensed to III, 1986
The Fugees
Das amerikanische Trio entstand 1993 und gehört zu den bekanntesten Hip-Hop-Formationen der 90er. Die Mitglieder waren die Rapper Lauryn Hill, Rapper Wyclef Jean sowie Pras Michel. Ins internationale Rampenlicht gerieten sie zunächst mit dem Song Ready or Not, der auch auf dem zweiten Album The Score zu finden ist. Auch mit Liedern wie Fu-Gee-La und Killing Me Softly waren sie wochenlang in den Charts vertreten.